Lower East Side Tenement Museum, New York City, Secretos Compartidos, 1999

ART WOK COMMISSION
ARTIST -IN- RESIDENCE
Instalación interactiva-reactiva en colaboración con 25 inmigrantes de New York City. Coordinado por el Lower East Side Tenement Museum.
40 cajas en madera, acrílico, cremalleras, campanas, clavos, papel, objetos, linterna, tela negra.
Medidas variables: Cada cajas 14 x 13 pies x 3 pulgadas. Vista en el Museo de Arte de Puerto Rico.



Enlace: Tenement Museum New York City - NYC Museum

En  1999 Anaida Hernández, fue invitada como artista residente a crear una obra en el Lower East Side Tenement Museum, New York City. Este museo, situado en el barrio judio al este de NYC, es  un museo dedicado a preservar la historia de las familias de los inmigrantes que han vivido allí desde hacen 150 años.

Secretos compartidos,  es una instalación  de pinturas y objetos creadas en colaboración con inmigrantes de numerosos países  que incluyen China, Italia Brasil, Colombia, India, Italia, México, y la Republica Dominicana. Los participantes, residentes de NYC, eran miembros del programa Englih for Students of Other Langueges, de University Settlement House.

Entre las muchas instalaciones de Hernández, Secretos Compartidos, es la más conforme a la estética esperada del arte conceptual. El espectador entra a un espacio blanco y se encuentra rodeado de 40 cajas cuadradas montadas en la pared a aproximadamente a 5 pies del piso, las cajas cuadradas y huecas cubiertas de una tela negra clavada a los lados con clavos de construcción y tiene una cremallera que divide la tela por el medio. En la superficie hay poco detalle visible, lo cual intensifica la naturaleza secreta del espacio interior. La atmósfera de descubrimiento es realzada por las linternas que le dan al visitante al entrar a la exposición.

Aquí, como en otras instalaciones de Hernández la función del cuerpo y la participación activa del espectador son componentes necesarios que en realidad completan la obra. Se invita al espectador a abrir la cremallera de la tela negra y tirante que cubre las cajas, y a mirar su interior. El propósito de las cremalleras es tanto funcional como metafórico; dan acceso solo si el espectador decide participar. Como este tiene que estirar el material para separarlo con una mano mientras manipula la linterna con la otra, las imágenes pintadas dentro de las cajas se oscurecen parcialmente y entran y salen de foco, como si batallaran para encubrir el secreto que guardan.

Las historias secretas escondidas detrás de la tela negra dan cuenta de los viajes, llegadas. Y sueños de aquellos que transplantados a los Estados Unidos. Ojos letras, números, signos interrogativos y otras imágenes de colores brillantes, pintados bien sea por Hernández, o por los participantes, relatan las vicisitudes  y triunfos de los inmigrantes en este país.

Como Hernández, que recientemente se mudó a New York, desde Puerto Rico, sus colaboradores, que luchan por aprender Inglés, hallaron comunicación por medio de la creación de símbolos de su propia experiencia.

De los muchos trabajo de la artista, tanto individual como de colaboración, mucha de las cajas contiene símbolos enigmáticos al parecer inescrutables que no dependen de la palabra para revelar sus sentidos. No obstante, si nos concentramos en estos lenguajes visuales personales los vemos desde la óptica desde sus propias historias, nos es imposible permanecer distantes según empezamos a hacer la cartografía de distintas rutas de la travesía del inmigrante.

Auque la colaboración con la comunidad que no tienen experiencia previa con las Bellas Artes anima y eleva el desarrollo estético de los participantes, es importante notar que la propia sensibilidad artística de Hernández está siempre inconfundiblemente presente. Tiene éxito como la forjadora de un proyecto estético en el cual todas las visiones salen a la superficie. 

Las instalaciones de Hernández son reveladoras, la artista coreografía ambientes sociales y estéticos sobre temas filosóficos, políticos, sexuales artísticos, quedan manifiestos para nuestra exploración y entendimiento. Su imaginería pictográfica es la llave para descifrar lo innombrado y lo interior para que finalmente podamos compartir nuestros secretos*

Raina A. Lampkins-Fielder

Curadora independiente, fue Directora del Programa Educativo de Whitney Museum of American Art y actualmente es editora de la revista Some/Thing

Vive y trabaja en Paris, Francia.

* Fragmento del ensayo Compartiendo secretos: las instalaciones de Anaida Hernández 1994-2000, del catálago  Anaida Hernández Riddle me This, What Am I? Pag. 48-49, 2001.